Magisch Licht over de Lofoten: Op jacht naar het Noorderlicht

Er zijn plekken op aarde die je hart sneller doen kloppen, maar de Lofoten-eilandengroep in het noorden van Noorwegen staat absoluut in de buitencategorie. In oktober 2023 trok ik samen met twee goede vrienden naar deze indrukwekkende wildernis. Ons doel? Het fotograferen van het legendarische noorderlicht (Aurora Borealis) tegen het decor van een van de meest dramatische landschappen ter wereld. Met een coronaal gat op de Zon op 5 oktober, viel ons bezoek precies goed.

Vier seizoenen in een dag

Wie de Lofoten bezoekt, leert snel dat het weer hier van uur tot uur verandert. Binnen een tijdsbestek van een paar uur werden we getrakteerd op felle zonneschijn, regen, dichte mist en zelfs sneeuw op een morgen. Dit wisselvallige klimaat zorgde echter wel voor ongekend dynamische lichtomstandigheden. De ruige pieken die recht uit de diepblauwe fjorden oprijzen, veranderden voortdurend van kleur en textuur.

Op bezoek bij het Polarlightcenter in Laukvik

Bijzonder hoogtepunt van onze reis was ook het bezoek aan Rob en Therese van het beroemde Polarlightcenter in Laukvik, herkenbaar misschien omdat omroep Max ook daar op bezoek is geweest. Dit echtpaar heeft decennialang een cruciale rol gespeeld in het monitoren van zonneactiviteit en het voorspellen van het noorderlicht voor niet alleen fotografen en reizigers maar ook andere stations van over de hele wereld. Met hun gespecialiseerde magnetometers en passie wisten ze ons precies uit te leggen hoe we de zonnewind moesten lezen om de perfecte aurora-nacht te plannen. Op diezelfde avond riep Rob opeens ja ze is er…..dus wij allemaal naar buiten en in 1 woord geweldig!

Het Polarlightcenter is inmiddels helaas permanent gesloten, wat een groot gemis is voor de reizigers. We koesteren de warme ontvangst, de boeiende verhalen en de diepgaande kennis die Rob en Therese destijds met ons deelden.

Drie nachten een magisch display

Inmiddels heb ik de afgelopen jaren al heel wat keren Noorderlicht gefotografeerd in Nederland maar boven de poolcirkel is natuurlijk het ultieme waar je wel geluk bij moet hebben met het weer en natuurlijk een actieve zon. En het geluk was aan onze zijde: we kregen maar liefst drie nachten lang een fantastisch display van het noorderlicht te zien. Het begon soms als een subtiele groene gloed aan de horizon, maar ontwikkelde zich al snel tot dansende gordijnen van groen, violet en paars licht die recht boven ons hoofd slingerde.

Het fotograferen van de aurora vraagt om snelle reacties en de juiste instellingen, zeker de scherpstelling is in kou en donker niet altijd eenvoudig, autofocus werkt in zulke omstandigheden niet. De lady aurora (zoals Therese haar noemde) vertoond zich in vele gedaanten variërend van egale groenige kleur tot banden die plots opvlammen. Ook een pulserende aurora op opnamen meegemaakt, filmpje zal ik nog eens plaatsen. Belichtingstijden van 2 – 5 sec. op F2 en iso 2000 op een ultrawide 20 mm fullframe lens (voor de technici).

Adelaars boven de Lofoten

Niet alleen de nachten waren magisch, ook overdag bleven we ons verbazen. Terwijl we langs de fjorden reden, zagen we op een keer tijdens een pauze wat Adelaars overvliegen, zeer bijzonder omdat je hiervoor meestal een dikbetaalde bootreis moet maken. Maar om ze zo statig boven je te zien zweven is indrukwekkend een symbool van de pure en ongerepte wildernis.

Een onvergetelijke reis

De Lofoten hebben een onuitwisbare indruk op ons achtergelaten. Het is een plek waar de natuur nog de baas is en waar het licht elke minuut een nieuw schilderij creeërt. Samen met goede vrienden dit avontuur beleven en de overweldigende aurora’s, maakt dit tot een van de mooiere reizen die ik ooit heb gemaakt. Leuke kleine musea over de geschiedenis van de vis/walvis vangst, pittoreske haventjes indrukwekkende Fjorden bergen  maakt een bezoek meer dan waard

Fotogalerij: Magische Lofoten